85

רוּת מִתְעוֹרֶרֶת עִם שַׁחַר, בְּשָׁעָה שֶׁאֶפְשָׁר לִרְאוֹת אֶת הַדְּבָרִים בָּעֲמִימוּת הָרְאוּיָה, בְּטֶרֶם תָּאִיר הַשֶּׁמֶשׁ וְתִנְסֹך אַשְׁלָיַת בְּהִירוּת עַל הַכֹּל. פַּדְרִי וְטַלַּי עוֹד מְשַׂחֲקוֹת בַּלָּאט בֵּין עֳפָאֵי הָאִזְדָּרֶכֶת. הִיא מִתְעוֹרֶרֶת וּמְחַכּוֹת לָהּ בַּמֵּיְל שְׁתֵּי הַזְמָנוֹת לְרֶפְּרוֹדוּקְצְיוֹת. הָעֻבְדָּה שֶׁהִגִּיעוּ שְׁתֵּי הַזְמָנוֹת נִפְרָדוֹת וְלֹא הַזְמָנָה אַחַת שֶׁל שְׁתֵּי תְּמוּנוֹת נוֹגַעַת לְלִבָּהּ. הִיא רוֹאָה בְּעֵינֵי רוּחָהּ אֶת הַסִּינִי מַזְמִין אֶת הַתְּמוּנָה, מַמְשִׁיךְ לִגְלֹשׁ, וּמִתְלַהֵב כָּל-כָּךְ שֶׁהוּא אֵינוֹ יָכוֹל לַעֲצֹר בְּעַצְמוֹ וּמַזְמִין תְּמוּנָה נוֹסֶפֶת. בְּמַחְשָׁבָה שְׁנִיָּה זֶה לֹא בָּטוּחַ. יָכוֹל לִהְיוֹת שֶׁהוּא פָּשׁוּט לֹא יָדַע עַל הָאֶפְשָׁרוּת לְהַזְמִין שְׁתֵּי תְּמוּנוֹת בְּאוֹתָהּ הַזְמָנָה. אִי אֶפְשָׁר לָדַעַת. הַדָּבָר הַיָּחִיד שֶׁוַּדָּאִי בְּעִנְיַן זֶה הֵם מֵאָה וּשְׁמוֹנִים הַדּוֹלָרִים בְּחֶשְׁבּוֹן הַפֵּיְפָּל שֶׁלָּהּ. הִיא קָמָה וְהוֹלֶכֶת לַמַּכֹּלֶת לְחַפֵּשׂ קַרְטוֹן לַאֲרִיזַת הַצִּיּוּרִים.
לַמְרוֹת שֶׁהִיא יְכוֹלָה לַחֲשֹׁב עַל עוֹד עַשְׂרוֹת הֶסְבֵּרִים מַדּוּעַ הִגִּיעוּ שְׁתֵּי הַזְמָנוֹת נִפְרָדוֹת, בְּהֶפְרֵשׁ שֶׁל שְׁלוֹשִׁים וְאַרְבַּע דַּקּוֹת, לְאוֹתָהּ כְּתֹבֶת, הִיא לֹא בֶּאֱמֶת מַצְלִיחָה לְהִשְׁתַּחְרֵר מֵהַהֶסְבֵּר הָרִאשׁוֹן, וְהִיא חָשָׁה אֶת הַצִּפִּיָּה הָעַזָּה שֶׁל הַסִּינִי (אוֹ אוּלַי זֹאת בְּעֶצֶם סִינִית?) לְקַבֵּל אֶת הַתְּמוּנוֹת בְּגֹדֶל טִבְעִי. הִיא מַחְלִיטָה לְהַסְפִּיק לִשְׁלֹחַ אֶת הָרֶפְּרוֹדוּקְצְיוֹת בַּדֹּאַר עוֹד לִפְנֵי שֶׁתִּסַּע לַסַּדְנָה שֶׁהִיא מַעֲבִירָה הַבֹּקֶר בְּתֵפֶן.