31

מַרְאֶה הַיַּעַר מַזְכִּיר לְשַׁמָּה אֶת הַקְּרָב שֶׁהָיָה לֹא הַרְחֵק צָפוֹנָה מִשָּׁם, בְּיַעַר אֶפְרַיִם, וַיֶּרֶב הַיַּעַר לֶאֱכֹל בָּעָם מֵאֲשֶׁר אָכְלָה הַחֶרֶב בַּיּוֹם הַהוּא. חוּשָׁיו מִתְחַדְּדִים. הַשֶּׁקֶט וּתְמִימוּת הַגְּזָעִים רַק מְחַדְּדִים אֶת תְּמוּנוֹת הַזְּוָעָה בְּזִכְרוֹנוֹ. הַיּוֹם נוֹטֶה לַעֲרֹב, וְהַשְּׁלוֹשָׁה יוֹרְדִים מַטָּה עִם כַּד הַמַּיִם, כְּפוּפִים תַּחַת צַמְרוֹת הָאֵלוֹת וְהָאַלּוֹנִים. כַּאֲשֶׁר רַגְלָיו שֶׁל עֲדִינוֹ מַגִּיעוֹת סוֹף סוֹף אֶל דֶּרֶךְ הַיַּעַר, יוֹרֵד כְּבָר הַלַּיְלָה, וְהַדֶּרֶךְ הַצָּרָה נוֹגַהַת בְּלֹבֶן קָלוּשׁ.
הֵם צוֹעֲדִים הַלְאָה וְהַלְאָה אֶל תּוֹךְ הַלַּיְלָה וְאֶלְעָזָר הַצּוֹעֵד אַחֲרוֹן מִתְהַפְּנֵט מִסִּימְפוֹנְיַת צְלִילֵי הַצְּעָדִים הַמִּשְׁתַּלֶּבֶת עִם פְּעִימוֹת לִבּוֹ. סְבִיבָם נוֹשְׁרִים עֲלֵי אֵלָה לֹא נִרְאִים וְשׁוֹכְבִים דּוּמָם לָאָרֶץ, וּבַמֶּרְחָק קוֹרֵאת הַתִּנְשֶׁמֶת הַמְּשִׁיטָה אֶת הַלַּיְלָה בְּקֶצֶב כְּמִיהָתָהּ.